Trentino Itas a caccia di un punto sul campo di Ljubljana

La 2026 CEV Champions League torna in scena durante questa settimana per sostenere il quinto turno della Main Phase. Giovedì 12 febbraio, in Slovenia, la Trentino Itas disputerà il terzo ed ultimo impegno in trasferta della Pool A, ospite dell’ACH Volley Ljubljana. Fischio d’inizio programmato per le ore 20 italiane nell’impianto di gioco della capitale denominato Sportna Dvorana Tivoli: su diretta su Sky Sport Arena, DAZN e Radio Dolomiti.

Archiviata la comunque positiva esperienza in Final Four di Coppa Italia 2026, i Campioni d’Italia tornano ad occuparsi della loro corsa nel massimo trofeo continentale, affrontando un impegno fondamentale per continuare a cullare speranze di qualificazione al tabellone Play Off che assegna l’annuale titolo europeo per Club. Per staccare con un turno d’anticipo il pass per gli ottavi di finale serve vincere in questa circostanza almeno due set, l’equivalente di un punto; situazione che renderebbe la squadra gialloblù matematicamente seconda in classifica.
«È una gara cruciale per il nostro percorso in Champions League ed al tempo stesso è difficilissima, perché la giocheremo in casa dei nostri primi inseguitori e subito dopo un doppio impegno sostenuto nel precedente fine settimana. – ha sottolineato l’allenatore Marcelo Mendez alla vigilia dell’incontro – Proprio le due partite giocate recentemente in Coppa Italia ci hanno però consegnato ulteriore entusiasmo e sincronismi di gioco, dimostrando che possiamo dire la nostra contro chiunque e con qualsiasi assetto di gioco. Ho a disposizione un grande gruppo, che dovrà dare di nuovo dimostrazione di tutta la sua compattezza in un appuntamento fondamentale per il nostro futuro nella competizione. Sono fiducioso perché i segnali che ho raccolto nelle ultime settimane sono decisamente positivi; siamo pronti a mettere cuore, tecnica e grinta in ogni azione».
Il tecnico della Trentino Itas dovrà fare a meno solo dello schiacciatore Michieletto, che verrà rimpiazzato nella lista dei quattordici giocatori da consegnare alle CEV da Davide Boschini, schiacciatore classe 2007 in forza al settore giovanile e all’UniTrento Volley in Serie B. Regolarmente con il gruppo Daniele Lavia, che sosterrà la prima trasferta internazionale della sua stagione con la squadra. Gli allenamenti di questa sera e della mattina del giorno della partita nell’impianto di gioco consentiranno alla squadra di prendere i punti di riferimento per i fondamentali di battuta e ricezione e torneranno utili anche per verificare la condizione fisica di tutti i giocatori in un periodo ricco di viaggi e partite.

Gli avversari

Quella che si giocherà giovedì sera sarà con tutta probabilità la partita casalinga più importante della diciassettesima partecipazione assoluta dell’ACH Volley Ljubljana alla Champions League. La Società arancioblù, Campione di Slovenia in carica, deve infatti vincere al massimo in quattro set per continuare a cullare sogni di qualificazione diretta ai Play Off senza guardare i risultati degli altri (potrebbe comunque rientrare in corsa qualora fosse la miglior terza dei cinque gironi) in un percorso che l’ha vista arrivare alla fase a gironi passando per tre turni preliminari. Nella scorsa edizione del massimo trofeo continentale si era fermata alla fase a gironi (terzo posto nella Pool A dietro Varsavia e Berlino), scendendo poi in CEV Cup dove era stata eliminata guarda caso dallo Ziraat Bank Ankara (poi vincitore del trofeo) ai quarti di finale. Il miglior risultato ottenuto in Champions League resta quello della stagione 2009/2010, quando venne eliminata in semifinale proprio da Trentino Volley. L’allenatore Igor Kolakovic (già Ct di Serbia e Iran), tornato su questa panchina a distanza di oltre tredici anni dalla precedente occasione (stagione 2011/12), conta su una rosa solo autoctona, con grandi nomi della pallavolo nazionale come il palleggiatore Ropret (ex Perugia), l’opposto Stern (ex Cisterna e Verona), gli schiacciatori Urnaut (ex di turno: a Trento fra il 2015 e 2017, periodo in cui ha totalizzato 94 presenze e 996 punti) e Marovt, il centrale Pajenk (ex Verona e Lube) e il libero Kovacic (ex Ravenna). Nel campionato sloveno Lubiana si trova attualmente al primo posto in classifica, ancora imbattuto dopo sedici turni e con dodici punti in più della seconda Calcit; nell’ultimo turno, giocato sabato, ha vinto 3-1 a Kranj.
La rosa dell’ACH Volley Lubljana: 1. Toncek Stern (o), 2. Alen Pajenk (c), 3. Jost Krzic (c), 5. Alen Sket (s), 6 Nejc Najdic (p), 8. Luka Marovt (s), 9. Klemen Sen (s), 10. Janz Janez Krzic (c), 13. Jani Kovacic (l), 15. Jaka Prevorcnick (s), 16. Gregor Ropret (p), 17. Tine Urnaut (s), 18. Jozef Verdinek (l). Allenatore Igor Kolakovic.

La situazione nella pool A

Trentino Itas al secondo posto nella classifica del girone A della Main Phase di Champions League, grazie a tre vittorie in quattro partite giocate. Per essere sicura almeno della seconda piazza finale nel raggruppamento già giovedì sera servirà vincere almeno due set a Lubiana. Stasera alle ore 20 a Tours (Francia) si gioca il testacoda della Pool fra i padroni di casa (zero vittorie e zero punti) e i turchi dello Ziraat Bankkart Ankara che, essendo ancora a punteggio pieno (quattro successi e 12 punti), con una vittoria si garantirebbero il primato matematico in classifica con un turno d’anticipo. Quello successivo (sesto ed ultimo) è in programma mercoledì 18 febbraio con le sfide Trento-Ankara e Tours-Lubiana. Ai quarti di finale accede direttamente la prima classificata, mentre agli ottavi vanno la seconda classificata ed eventualmente la terza, qualora vanti il miglio ranking rispetto a tutte le terze degli altri quattro gironi.