Champions: la Diatec pesca il Maaseik, final four ad Ankara

Sono stati ufficializzati questa mattina in Lussemburgo gli abbinamenti degli ottavi di finale (i cosiddetti Playoffs 12) di 2014 CEV DenizBankVolleyball Champions League. Nella fase ad eliminazione diretta del massimo trofeo continentale la Trentino Diatec Campione d’Italia affronterà i belgi del Noliko Maaseik, con gara d’andata che si giocherà in trasferta e ritorno al PalaTrento. Sarà il remake della sfida andata in scena nella stessa fase del torneo (Playoffs 12) dell’edizione 2012: in quel caso la Trentino Volley superò il turno vincendo entrambe le gare (3-0 in Belgio e 3-1 a Trento).
Le date: il match d’andata dei Playoff 12 andrà in scena fra il 14 ed il 16 gennaio, quello di ritorno una settimana dopo in fra il 21 ed il 23 gennaio. Per la definizione della data e dell’orario precisi di gioco bisognerà attendere la conferma dalla singole Società, in accordo con le rispettive federazioni nazionali e televisioni locali.
Accederanno ai quarti di finale (denominati in questo caso Playoffs 6), in programma nelle prime due settimane di febbraio, le sei squadre che vinceranno entrambe le partite; solo qualora le due squadre abbiano entrambe vinto una partita a testa al tie break o nel caso in cui abbiano entrambe vinto una partita a testa al massimo in quattro set si disputerà al termine della seconda gara il Golden set a 15. La squadra che supererà il turno fra Trentino Diatec e Noliko Maaseik affronterà la vincente di Belgorod-Budva.
Nella stesso appuntamento è stata ufficializzata anche la sede della Final Four e la Società organizzatrice di tale evento. La prima classificata d’ufficio per le semifinali che si giocheranno a Ankara (Turchia) il 22 marzo è quindi l’Halkbank, seconda classifica della Pool F.

Tutti gli accoppiamenti
BERLIN Recycling Volleys (GER) vs. Zenit KAZAN (RUS)
Lube Banca Marche MACERATA (ITA) vs. Copra Elior PIACENZA (ITA)
TOURS VB (FRA) vs. JASTRZEBSKI Wegiel (POL)
Asseco Resovia RZESZOW (POL) vs. Knack ROESELARE (BEL)
Noliko MAASEIK (BEL) vs. Diatec TRENTINO (ITA)
Budvanska Rivijera BUDVA (MNE) vs. Belogorie BELGOROD (RUS)

Le parole di Diego Mosna e Roberto Serniotti
«Arrivati a questo punto della manifestazione qualsiasi abbinamento risulta essere impegnativo, perché di squadre deboli ancora in corsa obiettivamente non ce ne sono più. Certo, poteva andarci peggio ma rispettiamo il Maaseik e ci prepareremo a dare il massimo per provare a passare il turno e compiere il primo passo di avvicinamento alla Final Four - ha commentato il Presidente della Trentino Volley Diego Mosna appena informato dell’accoppiamento col Noliko nei Playoffs 12 di Champions League – . Dovessimo riuscire ad andare avanti saremmo di fronte ad una sfida inedita e stimolante verosimilmente con il Belgorod: non l’abbiamo mai affrontata e sarebbe bello colmare questa lacuna, perché stiamo parlando di una delle squadre più forti e prestigiose della Russia».
«Nella mia carriera di allenatore mi è capitato spesso di affrontare il Maaseik, una squadra che evidentemente è nel mio destino, tenendo conto dei match disputati quando ero non solo sulla panchina di Trento, ma precedentemente anche su quella di Cuneo e Roma – ha dichiarato l’allenatore Roberto Serniotti - . Si tratta di una Società dalla grande tradizione e prestigio, che in Belgio ha scritto la storia di questo sport e che spesso ha lanciato giocatori importanti, Blangè e Wijsmans solo per fare un paio di nomi. Prepareremo con attenzione il doppio confronto; ancora prima di iniziare a studiare tatticamente il doppio impegno so però che alcune caratteristiche del loro gioco non cambiano nonostante mutino i giocatori: difesa e servizio float sono sicuramente due punti di forza dei belgi. Il Belgorod inserito nella nostra parte di tabellone? Preferisco non guardare oltre, concentriamoci solo sul Noliko».
«In Champions League nessuna partita è scontata e lo sappiamo bene – ha aggiunto il palleggiatore Donald Suxho - . Non prenderemo quindi assolutamente sottogamba questo impegno, ma è ovvio che se vogliamo essere i migliori dobbiamo prepararci a giocare contro squadre ancora più forti, come per esempio il Belgorod, squadra russa di grande valore inserita nella nostra parte di tabellone. Mi fa piacere ritrovarmi di fronte a due connazionali: nel Maaseik giocano infatti Menzel e Devany: conosco bene il primo, giocatore giovane con cui ho condiviso un periodo di allenamento in Nazionale, mentre non ho mai incrociato il secondo. Il mio obiettivo personale è poter giocare la Final Four di questa competizione, a cui non sono mai arrivato: è una bella occasione».